• Oschatz wird mit Stationierung des 1. königl.-sächs. Ulanenregiment Nr. 17 Garnisonsstadt.
• Österreich-Ungarn wird Doppelmonarchie.
• Die USA kaufen Alaska von Rußland für 7,2 Mio Dollar ab.
• In Mexiko wird der Bruder des österreichisch-ungarischen Kaisers Franz Joseph I., Kaiser Maximilian I., erschossen, nachdem die Franzosen außer Landes getrieben worden sind. Mexiko wird wieder Republik.
• Im Oranje-Freistaat werden Diamanten entdeckt.
• Weltausstellung in Paris.
• Alfred Nobel läßt das von ihm erfundene Dynamit patentieren.
• Werner von Siemens erfindet die selbsterregende Dynamomaschine (Elektromotor).
• Die antiseptische Wundbehandlung wird eingeführt.
• Henrik Ibsen veröffentlicht Peer Gynt.
• Johann Strauß schreibt den Inbegriff des Wiener Walzers An der schönen blauen Donau.
• 01.7. Die Verfassung des Norddeutschen Bundes (siehe Vorjahr), bestehend aus 22 Staaten und freien Städten nördlich der Mainlinie (außer Luxemburg, s.o.) tritt in Kraft. Sie enthält allgemeine, freie und geheime Wahlen zum Reichstag und hat föderativen Charakter. Otto von Bismarck wird Kanzler.
• Preußen verstaatlicht gegen eine Entschädigung von 3 Mio Talern den von der Familie von Thurn und Taxis exklusiv betriebenen Postbetrieb innerhalb des Norddeutschen Bundes.
• 29. März Gründung des Barmer Bankvereins, der sich später zu einer der größten deutschen Banken entwickelte 

Geboren

• 21. Januar - Ludwig Thoma, deutscher Schriftsteller und Satiriker († 1921)
• 18. Februar - Hedwig Courths-Mahler, deutsche Schriftstellerin († 1950)
• 25. März - Arturo Toscanini, italienischer Dirigent († 1957)
• 16. April - Wilbur Wright, amerikanischer Flugpionier und Flugzeugbauer († 1912)
• 08. Juli - Käthe Kollwitz, deutsche Graphikerin und Bildhauerin († 1945)
• 07. August - Emil Nolde, deutscher Maler († 1956)
• 07. November - Marie Curie, Physikerin († 1934)

Gestorben

• 19. Juni - Maximilian (Mexiko), Kaiser von Mexiko, erschossen (* 1832)
• 25. August - Michael Faraday, britischer Physiker (* 1791)